Premio Nacional de Ciencias Exactas 2021

Mónica Solange Rubio López

Bachiller en Física (1976) y Magíster en Astronomía (1982) por la Universidad de Chile. Ph.D. en Astrofísica y Ciencias Espaciales por la Université de Paris VII, Francia (1992). Profesora Titular y Académica de Jornada Completa en el Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile.

Nació en Santiago el 9 de junio de 1955. Es reconocida mundialmente por ser pionera en la investigación de las propiedades del gas en galaxias enanas con baja abundancia de elementos más “pesados” que el hidrógeno y el helio, formados en el Big-Bang. Con su descubrimiento en el año 2015 acerca de que la galaxia enana Wolf-Lundmark-Melotte (WLM) era capaz de formar cúmulos de estrellas, aun cuando no tenía la cantidad de gas que se pensaba era necesario para ello, pudo establecer la existencia de un proceso de formación de cúmulos de estrellas en galaxias de muy baja masa. Este resultado fue una contribución que ayudó a comprender cómo se habrían formado las primeras galaxias, en los primeros miles de millones de años después del Big Bang. Ha jugado también un rol fundamental en el desarrollo de la astronomía chilena, fortaleciendo su institucionalidad y ayudando activamente a su desarrollo. También, se destaca su dedicación en la formación de investigadores nacionales y extranjeros, y en su tarea de vinculación de las ciencias con el medio. A los 16 años ya era parte de la Asociación Chilena de Aficionados a la Astronomía y Astronáutica. Sus descubrimientos han sido posible gracias al uso de los observatorios internacionales más importantes del mundo, para lo cual tuvo que ganar más de 700 horas de tiempo de observación, concursando en procesos altamente competitivos, en el que participan los mejores equipos de investigación, siempre bajo el alero de la Universidad de Chile y gran parte del financiamiento de su investigación ha sido provisto por concursos Fondecyt. Además de ejercer la docencia en más de 50 cursos, ha dirigido como Profesora Guía a alumnos de pregrado y posgrado, y ha sido tutora de la mayoría de las radioastrónomas chilenas. Su rol activo y de calidad en la formación de mujeres ha sido reconocido tanto por sus alumnas como por sus pares nacionales e internacionales. También, ha sido miembro del Jurado de Tesis para estudiantes de múltiples universidades, chilenas y extranjeras. Asimismo, ha participado como evaluadora para revistas internacionales de mayor impacto (Q1) incluida la revista Nature y como evaluadora de proyectos de asignación de tiempo de observación para dos de los principales observatorios en el mundo (ALMA y GEMINI). Ha sido miembro en el Directorio de los observatorios internacionales ALMA, GEMINI y APEX, así como también en la revista científica europea Astronomy & Astrophysics Journal. El 2007 formó parte del Programa de Astronomía de CONICYT, donde obtuvo importantes logros en la adjudicación de proyectos de investigación, a través de los fondos GEMINI y ALMA y un convenio de colaboración entre Conicyt y la CNRS de Francia para investigación y formación de capital humano avanzado. También, ha dedicado tiempo y entusiasmo para realizar charlas de divulgación científica a lo largo de todo Chile y a diversas audiencias, desde alumnos de enseñanza básica a asociaciones profesionales y de empresarios. Registra cientos de artículos publicados en revistas especializadas internacionales y entre sus coautores y colaboradores se encuentran importantes científicos de Francia, Estados Unidos, Alemania, Japón, Inglaterra, Argentina y Australia.